Phenquestions
Микропроцесорите следват инструкциите на машината и това може да включва една от трите основни функции. Първата функция е изчисляване на различни математически операции, което се извършва от аритметичната логическа единица. Следващата функция е преместване на данни в различни регистри на паметта. Последната функция на микропроцесора е да прочете инструкциите и да премине към нови инструкции, ако е необходимо.
Историята на изобретението на микропроцесора е тенденциозна и противоречива; изобретяването на транзистора беше първата стъпка. Те са произведени през 1947 г., много преди микропроцесорите да пристигнат на сцената. Тези оригинални транзистори бяха биполярни транзистори. Интегрални схеми, съдържащи множество биполярни транзистори, са разработени през 60-те години. През 60-те години се появява и изобретението на транзистора метал-оксид-полупроводник (MOS). Тези транзистори първоначално бяха бавни, ненадеждни и скъпи, но бързите иновации ги направиха най-добрият вариант в транзисторите до средата на десетилетието.
През 1967 г. компютърът D200 на Autonetics стана първият компютър, изграден от MOS транзистори. Компютърът е използван за авиация и навигация. В един момент той дори беше кандидат за използване на космическата совалка. Това изпълнение на 24 MOS чип компютър даде началото на надпревара във въоръжаването. Последващите компютърни проекти се състезаваха да намалят изискванията за проектиране на 24 MOS чипа на D200 до възможно най-близо 1.
Инженерът на Intel, Тед Хоф, е един от най-добрите кандидати за изобретателя на микропроцесори и обикновено му се отдава заслуга от историците на технологиите. Хоф беше 12-ият служител на Intel. Той беше лично преследван от съоснователя на Intel Робърт Нойс. След като се подписа, той убеди японска компания на име BUSICOM да финансира проект за изграждане на един чип. Той проектира микропроцесор, който се превърна в Intel 4004 и ръководи екипа, който ще отговаря за изграждането му. Екипът му е съставен от служители на Intel: Федерико Фагин, Стенли Мазор и Масатоши Шима. г-н. По-специално Фагин е признат за решаващ сътрудник в ранното развитие. След финансирането на ранните етапи на проекта за екипа на Тед Хоф, BUSICOM става все по-скептичен към необходимостта от финансиране на такъв радикален проект. Intel осъзна стойността на интелектуалната собственост на дизайна и изкупи правата от BUSICOM.
Процесорът Intel 4004, първият в света микропроцесор
През 1971 г. Intel произвежда 4004 с един процесор. Това беше означено като първия микропроцесор. Компютърът беше 4-битов микропроцесор, позволяващ само символи с ширина 4 бита. Самият 4004 е използван в много малко търговски приложения, тъй като е изпреварен от превъзходни микропроцесорни дизайни в рамките на месеци след пускането му. Известните случаи на използване на 4004 включват машина за пинбол и текстов процесор. Хоф беше отличен през 2010 г. от американския президент Барак Обама с Националния медал за технологии и иновации за усилията му.
Тед Хоф със Стенли Мазор и Федерико Фагин наградиха Националния медал за технологии и иновации за работата си върху Intel 4004
Следвайки 4-битовия дизайн, 8-битовите микропроцесори скоро се превърнаха в стандарт за всички изчисления. През 1970 г. Intel е нает от Computer Terminal Corporation за изграждане на един MOS чип, който да замени процесора на техния компютър Datapoint 2200. Дизайнът се превърна в чип 8008 на Intel, 8-битов микропроцесор. По същото време за Texas Instruments беше възложен договор за проектиране на микропроцесор. Година по-късно и преди разработването на чипа на Intel, Texas Instruments проектира TMC 1795. Computer Terminal Corporation отхвърли дизайна в полза на по-стария си модел. Чипът Texas Instruments никога не е намерил купувач, въпреки че е ясно, че Texas Instruments заслужава заслугата за първия 8-битов микропроцесор.
Intel бързо комерсиализира микропроцесора 8008, след като изкупи обратно правата от Computer Terminal Corporation. Intel 8008 беше първият търговски успешен микропроцесор. До април 1972 г. Intel разполага със стотици хиляди 8008 чипа, готови за изпращане. Успехът на 8008 доведе до 8080 и след това 8086, които в крайна сметка се превърнаха в x86.
И все пак, още един претендент влезе в дебата за изобретението и направи битката за патентните права на микропроцесора изтеглена и изключително спорна. Texas Instruments първоначално бяха осигурили множество патенти за своя TMC 1795. През 1990 г. малко известен изобретател от Ла Палма, Калифорния, на име Гилбърт Хаят, получи патент за едночиповия процесор. Спорният номер 4 942 516 е издаден въз основа на компютър, който той е построил през 1969 г. с помощта на биполярни ПДЧ. Hyatt е започнал работа по изграждането на микропроцесор през 1967 г. и е напуснал работата си през 1968 г., за да създаде компания, посветена на изграждането на първия микропроцесор. Компанията на Hyatt Microcomputer Inc. имаше финансова подкрепа от Гордън Мур и Робърт Нойс от основателя на Intel. Патентът можеше да доведе до милиарди долари в сетълменти в полза на г-н. Hyatt от производители на компютри. В крайна сметка Texas Instruments успя да отмени патента на Hyatt през 1996 г. след продължително съдебно дело и да изплати значителни хонорари на Hyatt. Hyatt все още твърди, че неговият дизайн е първият микропроцесор и че не е успял да постигне търговски успех само поради спорове с останалите поддръжници на неговата компания.
Гилбърт Хаят от Microcomputer Inc.
Intel все още е един от най-големите разработчици на микропроцесори днес. Те успешно изпревариха огромна технологична промяна. През 1965 г. Гордън Мур, един от основателите на Intel, публикува статия, в която прогнозира, че броят на транзисторите в интегралната схема ще се удвоява всяка година. Десет години по-късно, през 1975 г., той прогнозира, че удвояването ще се извършва на всеки две години. Досега прогнозата му е била почти напълно вярна. Спорът за изобретателя на микропроцесора може никога да не бъде напълно уреден, но е ясно, че разработването на микропроцесори с по-малки и по-евтини транзистори е променило света, като въведе компютърната революция и появата на персонални компютри.
